La Reserva Forestal Pacuare Matina fue creada el 23 de marzo 1973 con el fin de proteger los bosques primarios de tierras bajas de la región central costera del Caribe, donde las tortugas llegan a desovar en la playa. La reserva se encuentra ubicado entre las desembocaduras de los ríos Pacuare y Matina, incluyendo el estuario de Madre de Dios, y además es atravesada por los canales de Tortuguero.

La Reserva Forestal Pacuare Matina es un importante sitio de anidación de tortugas marinas, como la tortuga laúd o baula, así como tortugas verde y carey. De igual manera la reserva cuenta con una gran cantidad de tortugas río. Las tortugas baulas llegan a la costa de marzo a junio, y las tortugas verdes de junio hasta septiembre. Ambas de estas tortugas están en peligro de extinción debido a la caza furtiva por su carne y huevos, así como también por la destrucción de su hábitat natural y al desarrollo de tierras a lo largo de la línea costera.

La reserva posee cientos de hectáreas de selva baja prístina y seis kilómetros de playas desiertas, por lo que es rica en vida silvestre, con una gran variedad de monos, más de 250 especies de aves y una flora exótica, sin embargo, su principal misión ha sido proteger la críticamente amenazada tortuga baula.

En 1994, un programa de voluntarios de protección de tortuga se estableció en la Reserva Forestal Pacuare Matina, el cual se compone de voluntarios y estudiantes. Los visitantes son bienvenidos y al llegar se les da una orientación e invitación a participar en el patrullaje nocturno de las playas a pie para asegurarse de que los cazadores furtivos no tomen a las tortugas o sus huevos, los cuales pueden hospedarse en el rústico albergue ubicado en la propiedad.

La Reserva Forestal Pacuare Matina no cuenta con instalaciones ni servicios públicos. Otros puntos de interés incluyen al Parque Nacional Tortuguero, el Refugio de Vida Silvestre Dr. Archie Carr, el Refugio de Vida Silvestre Limoncito, el Refugio de Vida Silvestre Barra del Colorado y al Parque Nacional Cahuita.

Cómo llegar:

Desde San José, tome la carretera a Limón y en unas 2 horas, gire en una aldea llamada Matina. Continue por unos 30 minutos por la ruta de gran belleza paisajística de las plantaciones de plátanos hasta llegar a La Trocha, ubicada a lo largo de los canales de Tortuguero. Botes del albergue pueden recoger a los visitantes y en un viaje de 20 minutos se llega a la reserva.

Ubicación: entre los canales de Tortuguero y el mar Caribe, a unos 25 km de Puerto Limón, Costa Rica.
Coordenadas GPS para Matina: 10°04’17.09″N, 83°17’18.26″W
Tamaño: 476 hectáreas (1176 acres)
Teléfono: 2234-5890
Sitio Web: www.turtleprotection.org

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