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Tradicional e históricamente el renglón más importante de la economía costarricense, ya que es precisamente la actividad agropecuaria la fuente económica principal del país. Los grandes cultivos cafetaleros en el último siglo, han sido los responsables del desarrollo sostenido de Costa Rica. La caña de azúcar y el cultivo del café y del banano se convirtieron en los otros puntales de la economía nacional. Luego han venido tomando fuerza otros cultivos, como el cultivo de granos, verduras, legumbres, tabaco y frutas, que le han dado autonomía a la nación. El cacao, la piña y el algodón también han tenido un relativo desarrollo; el primero en el litoral atlántico y los otros en las llanuras del noroeste y noreste, en las provincias de Guanacaste y Alajuela.

Últimamente se han venido a intensificar, ahora en escala industrial, los cultivos de flores, especialmente para la exportación y se hacen experimentos de especias y frutas, como manzanas y uvas, al abrigo de un suelo fértil y un clima benigno. En algunos puntos del país se continúa la explotación, mayormente artesanal, de fibras vegetales destinadas a tejidos, de reducido mercado ante el auge de las fibras sintéticas, producidas en el país o de origen externo. La exportación de las materias primas costarricenses, así como su autoabastecimiento, es lo que sustenta la base de la economía de Costa Rica.