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La Isla del Coco fue declarada Parque Nacional de Costa Rica el 11 de junio de 1978, gracias a los hábitats que el sitio ofrece para la fauna marina, incluyendo a las grandes especies pelágicas, en especial a los tiburones. En 1997, el Parque Nacional Isla del Coco, ubicada a unos 500 km de la costa del Pacífico de Costa Rica, fue designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y en el 2002, la designación de Patrimonio de la Humanidad se amplió La isla fue descubierta por el español Joan Cabezas en 1526. Gracias a sus palmeras y abundante agua potable, esta isla oceánica se volvió muy bien conocida, y en la actualidad es famosa, ya que durante los siglos 17 y 18, era un paraíso y un excelente escondite para piratas y corsarios que florecieron a lo largo de la costa del Pacífico. Historias cuentan de bucaneros que enterraron sus tesoros aquí, como por ejemplo Edward Davis en 1685, Benito Bonito, en 1820, y William Thompson en 1821. Se dice que más de 300 expediciones han ido en busca de estos tesoros. Algunos incidentes de pequeños depósitos han sido descubiertos, lo que lleva a muchos a creer las historias de los grandes tesoros de piratas como ciertas. De ahí quienes dicen que de esta isla nace la inspiración de “La Isla del Tesoro” de Robert Louis Stevenson. La Isla del Coco emergió de una cordillera submarina (la cordillera del Coco). Posee una costa muy irregular, su territorio cuenta con cuatro montañas, siendo la más alta el Cerro Yglesias – 634m (2080 pies). Se trata de un terreno de origen volcánico con un gran número de ríos y arroyos que se hunden entre los espectaculares acantilados que rodean sus costas. Los ríos más grandes son el Genio y el Pittier, que drenan sus aguas en la bahía Wafer. El paisaje montañoso y el clima tropical se combinan para crear más de 200 cataratas en toda la isla. La Isla del Coco cuenta además con cuatro bahías con anclajes de seguridad y playas de arena, con tres de ellas en el lado norte, Wafer, Chatham y Weston. El clima de la Isla del Coco es húmedo y tropical con una temperatura media anual de 24ºC (75ºF) y una precipitación media anual de más de 7.000mm (275 pulgadas), que da como resultado una extraordinaria cubierta de follaje verde. La precipitación es alta durante todo el año, aunque disminuye un poco de enero a marzo, y también a finales de septiembre y octubre, donde numerosas corrientes oceánicas desde el centro del Océano Pacífico que convergen en la isla, también tienen una influencia importante. Este clima, extremadamente húmedo y de carácter oceánico, es lo que le brinda a la Isla del Coco un carácter ecológico que no se comparte ni con el Archipiélago de Galápagos ni La isla nunca estuvo vinculada a un continente, por lo que la flora y la fauna llegaron a través de la dispersión de larga distancia desde América. La isla tiene por lo tanto una alta proporción de especies endémicas. Justamente, el Parque Nacional Isla del Coco cuenta con 235 especies conocidas de plantas con flores, de los cuales 70 (casi el 30%) son endémicas. Además, 74 especies de helechos y plantas afines (lycopodiophytes y pteridófitos), así como 128 especies de musgos y hepáticas (briófitos), 90 especies de hongos y 41 especies de myxomycotas o mohos mucilaginosos. Los bosques de la costa se extienden desde la costa hasta los 50m de altura. El Erythrina Fusca, la Palma de Coco (Cocos nucifera) y el Annona Gabra, son los árboles predominantes, así como también arboles endémicos como el Copey (Clusia rosea) y el Palo de Hierro (Sacoglottis holdridgei), con un sotobosque de helechos, espermatofitas, arbustos de la familia de las rubiáceas y de las solanáceas, juncos y hierbas, musgos, plantas herbáceas de las leguminosas y las familias de Malvaceae, así como a la endémica palma Rooseveltia Frankliniana. La isla tiene más de 400 especies conocidas de insectos, de los cuales 65 (16%) son endémicos. La mayor diversidad se encuentra entre los lepidópteros y los formícidos u hormigas. Así como más de 50 especies de artrópodos que se han descrito como arañas, ciempiés, milpiés e isópodos. Además, dos especies de lagartos se encuentran en la isla, la lagartija (Norops townsendii) y la salamandra pacificus (Gecko Sphaerodactylus), ambas endémicas. Cerca de 90 especies de aves han sido reportadas. La isla y rocas cercanas son el hogar de grandes colonias de anidación de aves marinas migratorias, incluido el Alcatraz Pardo (Sula leucogaster), el Alcatraz Patirrojo (Sula Sula), el Rabihorcado Grande (Fregata minor), el Charrán Blanco o Palomita del Espíritu Santo (Gygis alba) y la Tiñosa común (Anous stolidus), así como también, siete especies de aves terrestres que habitan la isla – incluyendo tres especies endémicas – el Cuclillo de la Isla del Coco (Coccyzus ferrugineus), el Mosquerito de la Isla del Coco (Nesotriccus ridgwayi) y al Pinzón de la Isla del Coco (Pinaroloxias inornata). Por otro lado, la isla cuenta con cinco especies de mamíferos terrestres como cerdos, venados, gatos y ratas, los cuales fueron introducidos por el ser humano, motivo por el cual el gobierno de Costa Rica se ha comprometido a controlar dichas poblaciones, que son perjudiciales para los ecosistemas locales. El mundo submarino del Parque Nacional Isla del Coco se ha hecho famoso debido a la atracción que tiene para los buceadores, los cuales lo consideran como uno de los mejores lugares del mundo para observar las grandes especies pelágicas como tiburones, manta rayas, atunes y delfines. Los arrecifes de buceo más importantes se encuentran en Punta María, Punta Presidio, Punta Pacheco y algunas zonas de las bahías Iglesias, Chatham y Wafer. El rico arrecife de coral, los túneles volcánicos, las cuevas submarinas, macizos y aguas más profundas que rodean la Isla del Coco son el hogar de más de 30 especies de corales, 60 especies de crustáceos, 600 especies de moluscos y más de 300 especies de peces. Estos incluyen grandes poblaciones de atún aleta amarilla (Thunnus albacares), Manta Rayas Gigantes (Manta birostris), Peces Vela (Istiophorus platypterus), Peces Loro, Peces Gato, Mantas Mármol, Pulpos, Marlines, Morenas Gigantes, y el exótico Pez Murcielago (Ogcocephalus darwini), así como con decenas si no cientos de tiburones, como el tiburón de aleta blanca de arrecife (Triaenodon obesus), el tiburón martillo gigante (Sphyrna lewini), el tiburón sedoso (Carcharhinus falciformis), el tiburón de puntas blancas (Carcharhinus albimarginatus), y el tiburón ballena (Rhincodon typus), además de otros grandes animales marinos como la ballena Jorobada (Megaptera novaeangliae), las ballenas Piloto o Calderones (Globicephala macrorhynchus), Lamentablemente, se necesita más que un decreto para proteger un ecosistema. Uno de los mayores problemas en la Isla del Coco es la pérdida de especies autóctonas por las especies introducidas por el hombre (cerdos, cabras y ratas). Estos numerosos reconocimientos destacan la necesidad urgente de proteger a la Isla del Coco y las aguas circundantes de la pesca ilegal a gran escala, la caza furtiva y otros problemas. La Isla del Coco fue preseleccionada como candidata a ser una de las 7 maravillas de la naturaleza de las Nuevas Siete Maravillas de la Fundación Mundial. Es por esto que las únicas personas que pueden vivir en el Parque Nacional Isla del Coco son los guardaparques de Costa Rica, los cuales han establecido dos campamentos, uno en Bahía Wafer, y otro en Bahía Chatham. Los turistas y los miembros de la tripulación de buques están autorizados a arribar sólo con el permiso de los guardaparques de la isla, y no se les permite acampar, hospedarse o recolectar ningún tipo de flora, fauna o mineral de la isla. Se ha estimado que la Isla del Coco recibe una visita anual de alrededor de 1.100 personas, concentradas principalmente en el período comprendido entre marzo y mayo. Un fácil anclaje se puede encontrar en Bahía Wafer y Bahía Chatham, donde también hay comedor y zonas de descanso, con servicios sanitarios y duchas. La Isla del Coco en ficción El libro “Desert Island” propuso la teoría muy detallada de que Daniel Defoe utilizó el “Isla Dell Cocoze” como un modelo preciso para sus descripciones de la isla habitada por los Robinson Crusoe. Sin embargo Defoe ubicó a la isla de los Crusoe no en el Pacífico, sino más bien frente a la costa de Venezuela en el Océano Atlántico. La novela de Michael Crichton, Parque Jurásico (Jurassic Park), se centra en la ficticia “Isla Nublar”, que está ubicada fuera de la costa oeste de Costa Rica. Además, para apoyar este argumento, está el juego interactivo de Dreamworks: Jurassic Park: Intruso (1998), que utiliza la topografía de la Isla del Coco como un sustituto de la isla de ficción en la que se lleva a cabo. Por otro lado, “Isla Nublar” debe entenderse como isla nubosa o nublada, y la Isla del Coco es la única isla con bosques nubosos en el Pacífico oriental. (Fuente: en.wikipedia.org) Cómo llegar? Se puede llegar a la Isla del Coco en barco o pequeñas embarcaciones desde el puerto de Puntarenas, un viaje que dura aproximadamente unas 36 horas. Ubicación: 330 millas (523 km) al suroeste de Cabo Blanco, en el Océano Pacífico oriental, en la provincia de Puntarenas.
La Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco protege los bosques tropicales y zonas de playa en el extremo sur de la Península de Nicoya, en Costa Rica. Cabo Blanco recibió su estatus de protección el 21 de octubre de 1963, debido principalmente a los esfuerzos de don Olof Wessberg, quien una década antes había llegado a Costa Rica desde su natal Suecia. Al vivir en una granja en el extremo sur de la Península de Nicoya, Wessberg estaba triste al ver la cantidad de deforestación en la región, por lo que tomó medidas para interesar al gobierno en hacer algo para salvar al bosque restante. Wessberg fue fundamental en la obtención del apoyo financiero de organizaciones de conservación en Suecia, Inglaterra, Austria, La parte de “absoluta” proviene del hecho de que durante los primeros 25 años de su existencia, Cabo Blanco fue absoluta y completamente una reserva natural y nada más, donde no estaban permitidos los visitantes. Costa afuera de la punta se encuentra la Isla Cabo Blanco, del cual se deriva el nombre de la zona. Esta pieza de roca escarpada se halla desprovista de vida vegetal, sin embargo, alberga abundantes aves marinas. Se estima que más de 800 Alcatraces Pardos viven aquí, por lo que es la mayor colonia de esta especie en Costa Rica. El guano acumulado de tantos pájaros hace que el color blanco se vea desde tierra firme. A pesar de que este sector de la Península de Nicoya recibe un promedio de 2,3 metros de lluvia al año, convirtiéndose en el más lluvioso de la región, todavía cuenta con una pronunciada estación seca de diciembre a abril. De hecho la parte sur de la península recibe más lluvia que el área del norte, lo que se traduce en un aspecto y sensación diferente de la selva, con unos 2300mm (58in) más que el resto de la zona. La Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco se caracteriza por los bosques húmedos tropicales de hoja perenne siempre verdes, de igual manera, numerosas especies de plantas de bosque seco tropical también se encuentran aquí. Uno de ellos es el “Pochote”, que puede ser identificado por sus agudas espinas cónicas que sobresalen de su corteza, y cuyas flores blancas son polinizadas por murciélagos durante la noche. Cerca de un 15% es bosque primario, siendo el resto bosque secundario de unos 50 años de edad. Alrededor de 150 árboles han sido identificados en la zona, dentro de las cuales predominan las especies de hoja perenne seimpre verdes, pero los tipos de bosque seco también se encuentran aquí. Entre los árboles más comunes están el Ciruelo Silvestre (Prunus El bosque es el hogar de una gran variedad de animales, incluyendo a los monos aulladores o congos, monos capuchinos o cariblancos y monos araña, así como armadillos, pizotes, osos hormigueros, pacas, puercoespines, martillas, pavones, pavas crestadas, venados, jabalíes o pecaríes de collar y mapaches. Pequeños felinos como el ocelote y el tigrillo dejan sus huellas, pero es poco probable verlos, sin embargo, con un poco de suerte, se podrá observar al jaguarundí, el más diurno de las seis especies de gatos salvajes de Costa Rica. El litoral está habitado por muchas aves marinas, tales como Pelicano Pardo, la Gaviota Reidora y las Fragatas, mientras que la isla de Cabo Blanco es el sitio de anidación de hasta 800 pares del Alcatraz Pardo. El bosque contiene una rica variedad de aves, como la Urraca Copetona (Calocitta formosa), los Momotos, el Saltarín Toledo (Chiroxiphia linearis), el Cargahuesos (Caracara cheriway), la Viuda Roja (Trogon elegans), la Chacalaca y el Perico Aliazufrado (Pyrrhura hoffmanni). Mariposas, como la Morpho Azul y la Búho son comunes. Por otro lado, se debe tener cuidado con las serpientes, ya que la Boa Contrcitor ha sido reportada. Existe un área a lo largo de la playa en el extremo sur de Cabo Blanco donde se hallan fósiles marinos que datan de al menos 20 millones de años encontrados en las rocas expuestas, en donde una especie extinta de ostra gigante es uno de los fósiles más comunes. La rica concentración de nutrientes de la colonia de aves marinas de Cabo Blanco prevé la vida abundante de los peces en torno a la punta y, donde las corrientes oceánicas traen especies pelágicas como al pez espada y atún para hacer excelentes posibilidades de pesca deportiva. Debido a su categoría de administración en cuanto a la restricción de sonido, a los visitantes se les permite utilizar solamente uno de los senderos existentes que tiene una duración de 5 km (3 millas) Existen senderos que conducen entre la estación de guardaparques y Playa Cabo Blanco, Playa Balsitas y la estación de San Miguel – la Estación Biológica San Miguel de Costa Rica se ha desarrollado para promover y apoyar la enseñanza, investigación y educación ambiental, aprovechando los bien protegidos hábitats tropicales marinos y de bosque seco presente en el lugar. Ambas estaciones cuentan con agua potable y baños, además áreas de picnic y duchas en Playa Cabo Blanco, mientras que la Estación Biológica San Miguel cuenta con aulas, laboratorios y una biblioteca de referencia. Por otra parte, los permisos para acampar son limitados. Cómo llegar? Tome la carretera Interamericana desde San José a Puntarenas, luego tome el ferry (barco para coches) a la ciudad de Paquera, a continuación, pase a través de los pueblos de Tambor, Cóbano y Cabuya. La estación de guardaparques se encuentra 2 kilómetros al sur de Cabuya. Otro punto de ubicación es Montezuma. Para llegar a Montezuma, se debe continuar hacia el sur de Paquera por aproximadamente 40 km. La reserva se encuentra a 11 km. al sur de Montezuma (siendo también la más cercana en alojamiento). De Montezuma, es necesario un automóvil 4×4, incluso durante la estación seca. Existe un servicio de autobús público hacia Montezuma desde la aldea de Relleno en los muelles de ferry y también hay un servicio de shuttle que va varias veces al día, de Montezuma hasta la entrada del parque. Ubicación: 11 km (7 millas) de Montezuma, en la provincia de Puntarenas.
El deseo de don Federico Shutz y su familia de conservar esta hermosa playa libre del desarrollo y de la sobreexplotación de sus recursos marinos, dio lugar a la creación del Refugio Nacional de Vida Silvestre Curú el 25 de febrero de 1983, cuyo fin es precisamente el proteger los bosques tropicales secos del sur de Basado en una hacienda de trabajo, esta pequeña reserva tiene una variedad de zonas, incluyendo el bosque seco primario, manglares y una hermosa playa de arena blanca en la que las tortugas carey y loras, golfinas o de golfo anidan. La playa más grande es excelente para nadar y además ofrece buenas posibilidades para bucear. Las ballenas jorobadas se ven a menudo en el mar cerca de Bahía Ballena, siendo enero el mejor mes, mientras que los manglares se extienden a lo largo del pequeño río Curú. El clima es caluroso y soleado por la mañana, durante todo el año. Las lluvias por la tarde son una posibilidad entre los meses de mayo a noviembre. Los hábitats existentes incluyen bosques semi-deciduos con una mezcla de bosques siempre verde, bosques de crecimiento bajo, cerca de la playa, manglares y bosques ribereños. Algunos de los árboles más grandes en estos bosques son el algodón, la seda, el Panamá y la secoya. A pesar de su pequeño tamaño, alberga una gran variedad de aves y biodiversidad terrestre y marina. Los paseos guiados son dirigidos por los científicos residentes, en los cuales se garantiza ver monos cariblancos o capuchinos, monos araña y monos aulladores o congos, además de pacas, ardillas variegadas, pizotes, mapaches, venados de cola blanca, comadrejas, coyotes y armadillos, entre otors. Por otro lado también existen varias especies de lagartijas, la más común es la ctenosaura, (la iguana verde) y la Boa Constrictor. Las aves son típicas de los bosques tropicales secos que incluyen la Viuda amarilla o Trogón cabecinegro (Trogon melanocephalus), el Pájaro bobo o Momoto cejiceleste (Eumomota superciliosa), el Cabezón plomizo (Pachyramphus aglaiae), el Cuclillo sabanero (Morococcyx erythropygus), el Carpintero de Hoffmann (Melanerpes hoffmannii), el Gongolona o Tinamú canelo (Crypturellus cinnamomeus), el Esmeralda rabihorcada (Chlorostilbon canivetii), y la Garcilla verde (Butorides virescens), mientras que en alta mar son fácil de apreciar la Pagaza real (Thalasseus maximus), la Tijereta de mar (Fregata magnificens), el Pelicano pardo (Pelecanus occidentalis), el Halcón risueño o Guaco (Herpetotheres cachinnans), el Gavilán pollero o aliancho (Buteo platypterus) y la Garcilla bueyera (Bubulcus ibis). La vida marina nocturna incluye cangrejos ermitaños, que son numerosos en la playa y en la tierra. Existe también una especie casi El espíritu ecológico de la familia Shutz, propietaria de la finca, ha mantenido un hábitat natural por las crestas, el curso de los ríos, y las zonas de playa en el refugio y la granja. Varios senderos atraviesan el área, los cuales permiten una gran oportunidad para la observación de la vida silvestre, cuyo mapa está disponible en la estación, cerca de la playa en la Bahía Curú. Además, un área de manglar y tres pintorescas playas son parte del refugio. La playa más grande, Playa Curú, es una excelente playa para nadar, ya que posee un oleaje muy leve. Las cristalinas aguas frente a las otras dos playas, Poza Colorada y Quesera, ofrecen buenas oportunidades de buceo y snorkeling alrededor de algunas formaciones de coral. En la parte superior de Punta Quesera una gran concha se puede ver, lo que es una prueba que civilizaciones pre-colombinas habitaron la Península de Nicoya. Por otro lado, los pescadores de la pequeña aldea de Tambor en Bahía Ballena ofrecen un tour para la observación de aves durante la puesta del sol a través de los manglares del arroyo Pochote. Cómo llegar? Tome la carretera Interamericana desde San José hasta Puntarenas, luego tome el Ferry (barco para coches) hacia Paquera, y allí tome el autobús local. La entrada al parque se encuentra en la carretera entre Paquera y Tambor, 5 km al sur de Paquera, y de la granja (la primera a la izquierda después de salir de Paquera) hasta el refugio son otros 1,5 km. Ubicación: A 8 km (5 millas) al sur de Paquera, en la provincia de Puntarenas.
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Costa Rica |
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para incluir una zona marina de 1.997 km ². Además, se incluye en la lista de “Humedales de Importancia Internacional”. Efectivamente, esta escarpada y hermosa isla, es la joya de la corona de los Parques Nacionales de Costa Rica.
con ninguna de las otras islas (como Malpelo o Coiba) en esta región del mundo, siendo el hogar de densos y exuberantes bosques tropicales húmedos; un lugar de gran belleza escénica y un laboratorio ideal para estudios de la naturaleza. En todas partes hay helechos, bromelias, ríos, arroyos, cascadas, valles, acantilados e islotes.
delfines Mulares o Nariz de Botella (Tursiops truncatus), Leones Marinos (Zalophus californianus), las tortugas Carey (Eretmochelys imbricata), tortugas Verde (Chelonia mydas) y tortugas Loras o Golfinas (Lepidochelys olivacea). Justamente, gracias a la espectacular vida marina en sus aguas, la Isla del Coco fue nombrada uno de los 10 mejores lugares de buceo en el mundo por PADI (Asociación Profesional de Instructores de Buceo).
y E.E.U.U. Los fondos fueron suficientes para permitir la compra y administración de lo que hoy es la Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco. Cabo Blanco es la única área protegida establecida antes de la creación del servicio de parques nacionales en 1970, y que además ha sobrevivido hasta el día de hoy.
americana), el Indio Desnudo (Gumbo-limbo), el Lancewood (Pseudopanax crassifolius), el Cacalojoche (Plumeria rubra) y Pochote, mencionado anteriormente.
a través de la selva a la playa. Los visitantes a Cabo Blanco se limitan a 40 por día, por lo que se recomienda reservar con antelación e informar a la estación de guardabosques.
la península de Nicoya, cerca de Tambor, en Costa Rica.
extinta de ostra (Ocypode occidentalis), así como langostas, chitones (poliplacóforos) y cangrejos rojos (Cardisoma crassum).