Reserva Forestal La Cureña, Costa Rica

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La Reserva Forestal La Cureña fue creada el 7 de Abril de 1994 con el fin de proteger el remanente de mayor extensión de bosque muy húmedo que existe a lo largo de la margen derecha del Río San Juan, cerca de la frontera con Nicaragua sobre la costa Caribe de Costa Rica. Ahora esta reserva forma parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre Maquenque, para transformarla en una reserva biológica con el propósito principal de proteger a la Lapa Verde (Ara ambigua), especie en peligro de extinción.

La Reserva Forestal La Cureña es parte del Área de conservación Arenal Huetar Norte, en la parte norte de Costa Rica, a unas 80 millas (130 km) al norte de San José, al este de Boca Tapada, siendo la mejor forma de conocerla, navegando por el río San Juan, y adentrando por alguno de la infinidad de ríos y quebradas que recorren el área y desembocan en este curso fluvial.

La reserva cuenta con los ríos Cureña y Cureñita, los cuales antes de desembocar en el río San Juan, forman extensas lagunas y pantanos herbáceos. De hecho, el Río Cureña forma la Laguna Maquenque. Uno de los principales problemas de estos ríos es la sedimentación, como en las lagunas y pantanos.
En la reserva afloran principalmente lahares constituidos por materiales volcánicos heterogéneos, con una matriz que comprende arcilla, arena y arena gruesa. Estos depósitos se caracterizan por una topografía plana extendida y por lomas onduladas, denominadas en la región como “lomo de cerdo”. Estas colinas se encuentran rodeadas de terrenos más bajos, por ende generalmente discurren aguas pluviales, riachuelos, e inclusive hay yolillales y pequeños pantanos rodeados de bosque.

Esta reserva cuenta con un bosque húmedo tropical, con una temperatura promedio de aproximadamente 26°C (78°F), que oscila entre los 21°C (69°F) y los 30°C (86°F). El régimen pluvial que caracteriza la región presenta una estación seca corta, la cual se da en los meses de marzo y abril, siendo los meses más lluviosos entre junio y noviembre, cuando las lluvias exceden los 300 mm al mes, con una precipitación promedio anual entre 2.800 y 3.600 mm.

Es por esto que la vegetación está constituida por un bosque alto, donde sobresalen enormes árboles de Ceiba (Ceiba pentandra), Almendro (Dipteryx panamensis), Guácimo colorado (Luehea seemannii) y el Guayabo de charco (Terminalia bucidioides), así como una gran cantidad de árboles endémicos como es el Tostao (Sclerolobium costaricense), el Naranjito (Capparis pittieri) y Botarrama (Vochysia allenii). Además, en la zona existen gran cantidad de especies de árboles amenazadas y otras en peligro de extinción, como lo son el Repollito (Eschweilera calyculata), el Cuero de sapo (Licania kallunkii), el Chiricano (Vantanea barbourii), el Coquito (Astrocaryum alatum), el Zapotillo (Pouteria uniloculares), el Cola de Pavo (Hymenolobium mesoamericanum), el Areno (Qualea paraensis), el Cipresillo (Podocarpus guatemalensis) y el Cativo (Prioria copaifera).

Dentro de los bosques secundarios tempranos de la Reserva Forestal La Cureña se puede encontrar el Fruta dorada o Palo de sangre (Virola koschnyi), el Botarrama (Vochysia ferruginea), el Burío (Heliocarpus appendiculatus), el Gavilán (Pentaclethra macroloba), el Guarumo (Cecropia peltata), el Tabacón (Solanum torvum), el Achiotillo (Vismia baccifera), el Manga Larga (Laetia procera) y el Jacaranda. En las lagunas y pantanos es común encontrar especies de la familia Amaryllidaceae, Araceae, Cyperaceae, Melastomataceae, Onagraceae, Papilionacea , mientras que los bosques anegados están formados principalmente por Caobilla (Carapa nicaraguensis), Sangrillo (Paramachaerium gruberi), Poponjoche (Pachira aquatica) y Sotacaballo (Zygia longifolia).

Por otro lado, la Reserva Forestal La Cureña también cuenta con una gran variedad de mamíferos, tales como monos cariblancos o capuchinos, monos congos, monos araña, saínos, dantas, guatusas, martillas, tepezcuintles, pumas, manigordos, jaguares y jaguarundí o león breñero. Además, se han reportado unas 20 especies de anfibios y unas 23 especies de reptiles.

Asimismo, gran número de especies de aves indican que la zona de la Reserva Forestal La Cureña es un sitio de gran importancia para la conservación de más de 340 especies de aves, entre ellas especies amenazadas como la Lapa Verde (Ara ambigua) y la Lapa Roja (Ara macao); y especies raras como el Pavón (Crax rubra) y la Pava (Penelope purpurascens).

La Reserva Forestal La Cureña no cuenta con servicios públicos. Otros parques nacionales cercanos incluyen al Refugio Nacional de Vida Silvestre Maquenque, la Reserva Forestal El Jardín y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Corredor Fronterizo Costa Rica – Nicaragua.

Cómo llegar a la Reserva Forestal La Cureña?

Tome la carretera Interamericana desde San José hacia Ciudad Quesada. Continúe durante unos 18 km (11 millas), y luego gire a la derecha en busca del pueblo Pital, ya que Boca Tapada se accede más fácilmente desde allí. Una vez que llegue a Pital, siga directo hasta la estación de gas y continúe por 2,5 km más, hasta llegar a una intersección en Y. Gire a la derecha y continúe durante unos 9 km hasta la próxima Y. Siga los rótulos a Boca Tapada a la derecha. Después de 1 km aproximadamente, se llega a otra estación de servicio, donde se continúa directo y manteniéndose a la izquierda. Aquí se puede ver un rótulo de Mi Pedacito de Cielo. Siga directo por la ciudad de Saíno y siga las indicaciones de Boca Tapada (Boca Tapada se encuentra a un unos 28 km de Pital). Siga directo en Boca Tapada bajando la cuesta, siguiendo el camino a la montaña, y continúe por unos 3 km hasta Maquenque Eco-lodge, que estará a su izquierda. Para llegar al albergue en coche, hay que cruzar el río San Carlos en el barco privado de Maquenque Eco-lodge (el transporte de Pital a Boca Tapada puede ser coordinado si es necesario).

En autobús:

Usted puede tomar un autobús de la ruta San José – Pital, el cual tarda unas 4 horas y luego tomar un autobús Pital – Boca Tapada, el cual tarda unas 2:30 horas. Tambien puede tomar un autobús San José – Ciudad Quesada, el cual tarda unas 2:30 horas, luego tomar un autobús Ciudad Quesada – Pital, que tarda unas 1:30 horas, y luego tomar un autobús Pital – Boca Tapada, el cual tarda unas 2:30 horas.

En avión:

También se puede tomar un vuelo entre el aeropuerto Juan Santamaría y el aeropuerto de Arenal, ya sea con las aerolíneas de Sansa o Nature Air todos los días. De aquí usted puede rentar un automóvil y conducir hasta el refugio, tardando unas 4 horas.

Ubicación: justo al norte de Boca Tapada, cerca de la Frontera con Nicaragua en Alajuela, Costa Rica.
Coordenadas para GPS de Pital: 10.451586, -84.273422 (10°27’05.71″N, 84°16’24.32″W)
Tamaño: 6.307 ha (14,800 acres)
Altitud: a unos 200m sobre el nivel del mar
Teléfono del Área de Conservación Huetar Norte (ACA-HN): +(506) 2460-0055
Información Turística INFOTUR: 1192

Haga clic aquí para ver la dirección desde el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (SJO), Alajuela, Costa Rica a la Reserva Forestal La Cureña, Alajuela, Costa Rica en Google Maps

Refugio de Vida Silvestre Maquenque, Costa Rica

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El Refugio Nacional de Vida Silvestre Maquenque fue establecido por decreto ejecutivo el 13 Junio del año 2005, gracias a la iniciativa de Eduardo Artavia, su esposa y sus seis hijos, con el fin de mantener y conservar el hábitat de vida silvestre, protegiendo diferentes tipos de ecosistemas, como el frágil humedal y a especies en peligro de extinción dentro del bosque húmedo tropical. Este refugio  se encuentra ubicado al norte de Boca Tapada de San Carlos en Alajuela.

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Maquenque forma parte del Área de Conservación Arenal Huetar Norte, y una franja intermedia del Refugio Nacional de Vida Silvestre Corredor Biológico Fronterizo Nicaragua-Costa Rica, en la parte norte de Costa Rica, unos 130 km de San José, a 30 km de Pital y a tan sólo 21 km del río San Juan, la frontera natural con Nicaragua.

Es una propiedad rodeada de naturaleza virgen, la cual comprende un complejo lagunar y ecosistemas palustres propios de la ecoregión de bosque muy húmedo tropical, caracterizado por su alta biodiversidad y el sustento de especies en peligro de extinción como lo es la Lapa Verde (Ara ambigua), especies vulnerable como el Manatí (Trichechus manatus) y otras especies importante como el Jaguar (Panthera onca) y el Pez Gaspar (Atractosteus tropicus), lo cual hace al humedal en Maquenque único en el país.

Además, el humedal desempeña un papel hidrológico importante para el funcionamiento de las cuencas aledañas. Dentro del Refugio se han identificado 4 humedales: Maquenque, Tambor, Canacas y Colpachí.

El refugio en si es una propuesta de Parque Nacional, la cual era reunir a un número de las actuales reservas naturales, refugios de vida silvestre y reservas forestales para formar un nuevo Parque Nacional, abarcando las zonas entre el río San Carlos y el Río Sarapiquí y otras áreas cerca de la frontera con Nicaragua. Entre las reservas existentes, que se consolidaron fueron la Reserva Forestal Cerro El Jardín, La Reserva Forestal Cureña, el Humedal Lacustrino Maquenque y el Humedal Palustrino Tamborcito.

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Maquenque es una mezcla de los hábitats en ambos lados del río San Carlos, con secciones de antiguas tierras de pastoreo, que hoy están siendo reforestadas. Cuenta con unas 40 hectáreas de bosque secundario que bordea el extremo occidental de la propiedad, mientras que al este, la propiedad colinda con la propiedad de un vecino que tiene cientos de hectáreas con algunos de los más antiguos bosques en el norte de Costa Rica.

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Maquenque es el hogar de una rica biodiversidad de animales y plantas, con gran cantidad de árboles de almendro, árbol que no está representado en ningún parque nacional o área protegida de Costa Rica y es una de las principales fuentes de alimento de la lapa verde, que ha llevado al “World Parrot Trust”, entre otras organizaciones, a la campaña para crear este parque nacional.

El refugio cuenta con un clima tropical lluvioso con una temperatura media de 27ºC (81ºF), cuyos meses más lluviosos son entre mayo y diciembre, que en ocasiones, se puede extender hasta febrero. Es por esto que esta región posee uno de los mejores hábitats para la lapa verde, con un gran número de nidos en la zona. Además, entre las especies de los animales contabilizados hay aproximadamente 139 mamíferos, 135 reptiles, 80 anfibios y 424 aves, ya que los humedales tienen gran relevancia como hábitat de aves acuáticas, muchas se ven cerca de la gran laguna y a lo largo del río San Carlos, como lo son Tirahojas Barbiescamado (Sclerurus guatemalensis), Dacnis azul o Mielero Turquesa (Dacnis cayana) y el Tangara negro y dorado (Chrysothlypis chrysomelaena).

El Refugio es igualmente de trascendental importancia al ser el núcleo del Corredor Biológico San Juan-La Selva. Este corredor permite la conexión entre ecosistemas (públicos y privados) de Costa Rica y Nicaragua, lo cual lo hace parte importante del Corredor Biológico Mesoamericano. Además, el refugio se encuentra en una zona diseñada para proteger a la dotación completa de especies nativas y cumplir con las funciones básicas de corredor conectando, mientras aumenta al máximo la compatibilidad con los usos forestales sostenibles y los beneficios de los servicios ambientales.

Desde hace años el Humedal Maquenque compite con otros humedales, ubicados en todas partes del mundo, por ingresar al listado en la lista Ramsar, nombre abreviado para la Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional, el cual fue un convenio firmado el 2 de febrero de 1971 en la ciudad de Irán, Ramsar.

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Maquenque ofrece caminatas guiadas, así como visitas guiadas en canoa del río San Carlos. De igual manera, actualmente se está desarrollando un jardín de mariposas. Además, las comidas son hechas en casa con verduras orgánicas frescas cultivadas en el jardín de la familia, así como el queso y la carne son muy frescos, ya que la familia mantiene un pequeño número de vacas. Además, debido a su cercanía con el Río San Juan, también se ofrece la posibilidad de hacer extensiones a Nicaragua, incluyendo el Refugio Bartola, Indio Maíz, El Castillo y mucho más.

Otros parques cercanos incluyen la Reserva Forestal Cerro El Jardín, La Reserva Forestal Cureña , el Parque Nacional Volcán Arenal y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Corredor Biológico Fronterizo Nicaragua-Costa Rica

Cómo llegar al Refugio de Vida Silvestre Maquenque?

Tome la carretera Interamericana desde San José hacia Ciudad Quesada. Continúe durante unos 18 km (11 millas), y luego gire a la derecha en busca del pueblo Pital, ya que Boca Tapada se accede más fácilmente desde allí. Una vez que llegue a Pital, siga directo hasta la estación de combustibles y continúe por 2,5 km más, hasta llegar a una intersección Y, gire a la derecha y continúe durante unos 9 km hasta la próxima Y, siga los rótulos a Boca Tapada a la derecha. Después de aproximadamente 1 km, se llega a otra estación de servicio, donde se continúa directo y manteniéndose a la izquierda. Aquí se puede ver un rótulo de Mi Pedacito de Cielo. Siga directo por la ciudad de Saíno y siga las indicaciones de Boca Tapada (Boca Tapada se encuentra a unos 28 km de Pital). Siga directo en Boca Tapada bajando la cuesta, siguiendo el camino a la montaña, y continúe por unos 3 km hasta Maquenque Eco-lodge, que estará a su izquierda. Para llegar al albergue en coche, hay que cruzar el río San Carlos en el barco privado de Maquenque Eco-lodge (el transporte de Pital a Boca Tapada puede ser coordinada si es necesario).

En autobús:

Usted puede tomar un autobús de la ruta San José – Pital, el cual tarda unas 4 horas y luego tomar un autobús de la ruta Pital – Boca Tapada, el cual tarda unas 2:30 horas. Tambien puede tomar un autobús San José – Ciudad Quesada, el cual tarda unas 2:30 horas, luego tomar un autobús Ciudad Quesada – Pital, que tarda unas 1:30 horas, y luego tomar un autobús Pital – Boca Tapada, el cual tarda unas 2:30 horas.

En avión:

También se puede tomar un vuelo entre el aeropuerto Juan Santamaría y el aeropuerto de Arenal, ya sea con las aerolíneas de Sansa o Nature Air todos los días. De aquí usted puede rentar un automóvil y conducir hasta el refugio, tardando unas 4 horas.

Ubicación: justo al norte de Boca Tapada, cerca de la Frontera con Nicaragua en Alajuela, Costa Rica.
Coordenadas para GPS de Pital: 10.451586,-84.273422 (10°27’05.71″N, 84°16’24.32″W)
Tamaño: 60 ha (148 acres) 50.000 hectáreas
Altitud: a unos 200m sobre el nivel del mar
Teléfono: + (506) 2479-8200 / 2479-7785
Fax: +(506) 2479-8219
Teléfono del Área de Conservación Huetar Norte (ACA-HN): +(506) 2460-0055
Información Turística INFOTUR: 1192
Sitio Web: www.maquenqueecolodge.com

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Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena, Costa Rica

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La Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena es una reserva de propiedad estatal sin fines de lucro creada en marzo de 1992 con el fin de ayudar a preservar el incomparable bosque nuboso que les rodea y de utilizar el turismo como una herramienta para favorecer el desarrollo de la comunidad, gracias a la ayuda del Reto Juvenil Internacional (Youth Challenge International), una organización canadiense sin fines de lucro, el gobierno de Costa Rica y la Comunidad de Santa Elena, convirtiéndola en una de las primeras reservas administradas por una comunidad en el país, ubicada en las laderas de la Cordillera de Tilarán.

La visión original de la reserva era utilizar esta tierra para la investigación agrícola y la educación. Por diversas razones, el cultivo resultó ser infructuoso, y en 1989, se decidió destinar los terrenos a una reserva de bosque nuboso. La filosofía de la reserva de Santa Elena es única, donde la sostenibilidad a largo plazo no es sólo una preocupación de la reserva, sino de la comunidad, haciendo de esta un excelente ejemplo de lo que la gente puede llegar hacer para conservar y aprender de su entorno.

Un bosque nuboso es un bosque de montaña que se caracteriza por una humedad de casi el 100% durante todo el año. Aquí en la Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena, los cálidos vientos alisios del noreste, llenos de humedad, soplan sobre el Atlántico. Como los vientos bajan, se enfrían y se condensan para formar nubes, bañando el bosque en una niebla suave y constante.

La Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena es aún más nublada y húmeda que la Reserva de Bosque Nuboso Monteverde, debido a su mayor elevación. Esta recibe una increíble cantidad aproximada de 4m (12 pies) de lluvia cada año. Esta reserva cuenta con un 83% de bosque primario, y el resto son bosques secundarios maduros. Las aves son menos abundantes que en la Reserva de Monteverde, pero los visitantes puede encontrar una gran variedad de pájaros como el espectacular Quetzal, el Pájaro Campana, así como el venado del páramo (Mazama rufina), perezosos, coatíes o pizotes, ocelotes, monos aulladores, capuchinos y araña, además de una gran variedad de insectos, anfibios y mamíferos, que ni siquiera llegan a bajar al suelo del bosque, haciendo de la reserva un lugar perfecto para practicar el senderismo, la observación de aves, el voluntariado o bien hacer algunas investigaciones.

Uno de los rasgos más característicos de la reserva es su abundante vegetación, donde la competencia por el espacio es tan intensa que los troncos y ramas se encuentran casi totalmente cubiertas con una variedad de líquenes, hepáticas, musgos, briofitos y epífitas, las cuales almacenan la humedad, que es especialmente importante durante la época seca (de febrero a mayo).

Los senderos de la Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena le llevarán en un viaje de descubrimientos sorprendentes mientras que se abre paso a través de las enredaderas colgantes y la húmeda vegetación. La reserva cuenta con cuatro rutas principales: Caño Negro, el sendero más largo (4,8 km – 3.5hrs); el Encantado, excelente para la observación de aves (3,4 km – 2,5 horas), el Bajo, que se extiende más a través del bosque secundario (2,6 km – 1.5 horas), y el Reto Juvenil(Youth Challenge), ideal para la observación (1,4 km – 45min), los cuales son más naturales y más difíciles de caminar que los que hay en la reserva de Monteverde. También existe una torre que ofrece hermosas vistas de algunos volcanes de Costa Rica como el Arenal, Rincón de la Vieja, Tenorio, Miravalles y Poás, en un día claro. Los visitantes incluso pueden apreciar el lago de Nicaragua, así como hábitats y vida silvestre, similares a la que se encuentra en la Reserva Forestal de Monteverde.

Esta reserva junto con el Bosque Eterno de los Niños, el Área de Conservación Arenal y la Reserva de Bosque Nuboso Monteverde, constituyen un área de conservación contigua de aproximadamente unas 28.000 hectáreas (acres 69.000), con planes en marcha para recaudar fondos para comprar tierras de cultivo adyacentes y restaurar a su futura inclusión en la Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena. Los esfuerzos de conservación en la zona se están concentrando en el establecimiento de corredores forestales para que así, animales como el Quetzal, el puma americano, jaguar, ocelote y el venado de páramo cuenten con grandes territorios para alimentarse y reproducirse.

La Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena es la reserva hermana de Monteverde menos visitada. Sólo 4 millas (7 km) del centro de la ciudad de Santa Elena son los bosques verdes menos gente, llena de exuberante flora y fauna. Esta reserva cuenta con uno de los mejores lugares para escuchar y ver a los monos aulladores en todo Costa Rica.

La reserva es administrada por la Escuela Profesional Técnica de Santa Elena. Todos los beneficios de las entradas, visitas guiadas y la tienda de recuerdos se dedican a la protección y manejo de la reserva, así como ayudar y dar apoyo a la educación de la juventud de Santa Elena. También se invirtió en el desarrollo de cursos en educación ambiental, biología, agricultura, lenguaje y turismo. Al utilizar la Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena como un salón de clases natural, los estudiantes y profesores aprovechan un recurso ilimitado educativo que se puede utiliza desde estudios en ecología en plantas tropicales hasta guiar tours.

A la entrada de la reserva, usted puede encontrar un centro de visitantes, un restaurante, una tienda de recuerdos, botas para alquiler, etc. La reserva también cuenta con un tour de canopy con poleas y cables que corren entre las plataformas. Otros puntos de interés cercanos incluye a la Reserva de Bosque Nuboso Monteverde.

Cómo llegar a la Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena?

Desde de San José tome la carretera Interamericana al Norte hasta el kilómetro #133, aquí se desvía a la derecha en dirección a Sardinal, 1 km después del Río Aranjuez y del Restaurante Cuenca, hasta Santa Elena (unos 29 km). Al entrar a la comunidad de Santa Elena, se debe continuar 6 km más, siguiendo las indicaciones que llegan hasta la entrada de la Reserva. De igual manera, ahora usted también puede tomar la nueva Autopista a Caldera hasta Puntarenas y luego seguir las mismas indicaciones hasta la Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena. De Sardinal a Santa Elena, es necesario un automóvil 4×4, incluso durante la estación seca, ya que unos 20 km corresponden a un camino de lastre.

Desde el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós (LIR), conduzca hacia el Sur por la Autopista Interamericana pasando por Liberia, Bagaces, Cañas y Las Juntas hasta Sardinal. Aquí se desvía a la izquierda en la estación de servicio hasta Santa Elena (unos 29 km). Al entrar a la comunidad de Santa Elena, se debe continuar 6 km más, siguiendo las indicaciones hasta la entrada de la Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena. De Sardinal a Santa Elena, es necesario un automóvil 4×4, incluso durante la estación seca, ya que unos 20 km corresponden a un camino de lastre.

En autobús:

Usted puede tomar un autobús San José – Monteverde, el cual tarda unas 5 horas, haciendo la parada en Santa Elena (Transmonteverde S.A, 2222-3854). Se recomienda comprar el tiquete un día antes para asegurar su espacio.

Usted también puede tomar un autobús Puntarenas – Monteverde, el cual tarda unas 2 horas (Transmonteverde S.A, 2222-3854). También existe un servicio de autobús que sale del centro de Santa Elena hasta la Reserva de Santa Elena.

Ubicación: 6 km (3,7 millas) al sureste de Santa Elena en Puntarenas, Costa Rica.
Coordenadas para GPS de Santa Elena: 10.317369,-84.824386 (10°19’2.53″N, 84°49’27.79″W)
Tamaño: 310 hectáreas (765 acres)
Altitud: de los 1,200 m a los 1,600 m
Horario: de 7:00 am hasta las 4:00 pm todo el año. Tambien cuenta con caminatas nocturnas de 6:30 pm a 8:30 pm (con cita previa)
Toll Free: 1-888-456-3212
Teléfono de la Reserva de Bosque Nuboso Santa Elena: +(506) 2479-8811
Información Turística INFOTUR: 1192
Sitio web: www.monteverdeinfo.com

Haga clic aquí para ver la dirección desde el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, Alajuela, Costa Rica a la intersección de Sardinal (Rancho Grande), Puntarenas, Costa Rica en Google Maps